Ebola hämorrhagisches Fieber

Zusammenfassung

Seit der großen Epidemie in Zaïre und dem Sudan im Jahr 1976 ist das Ebola-Virus offiziell „aktenkundig“ geworden. Das Virus, später als Stamm Ebola-Zaïre identifiziert, wütete schrecklich und hatte eine der höchsten durch virale Erreger verursachten Todesraten: Nahezu 90 % der Infizierten überlebten die Virusattacke nicht. Erst seitdem befasst sich die Infektionsbiologie wie auch die Molekularbiologie genauer mit dem Virus. Da die Existenz des Ebola-Virus erst in jüngster Zeit für den Menschen gefährlich geworden ist, stellt sich die Frage, ob es ein relativ junger Erreger ist. Dabei sollte man allerdings andere Publikationen nicht außer acht lassen, die darauf hinweisen, dass die große Pestepidemie, die in Mittel- und Nordeuropa von 1347–1352 grassierte und den Kontinent um fast die Hälfte seiner Einwohner brachte, vielleicht nicht nur von dem Bakterium Yersinia pestis hervorgerufen wurde. Eventuell verursachte zusätzlich das Ebola-Virus oder ein ihm vergleichbares Virus mit ähnlichen Symptomen die rasende Seuche. Zu der damaligen Zeit konnte nicht eindeutig nachgewiesen werden, dass die Seuche tatsächlich durch den Pesterreger Y. pestis ausgelöst wurde. Gewisse Symptome wie auch die Tatsache, dass die Wanderratte (Rattus norvegicus), deren Flöhe ja gemeinhin als Überträger des Pestbazillus gelten, erst rund 50 Jahre nach dem Auftreten der Pestseuche in England und Island beschrieben wurde, sollten bei Beurteilungen berücksichtigt werden.