Lazarsfeld/Merton (1964): Friendship as a Social Process

Zusammenfassung

Der Aufsatz » Friendship as a Social Process: A Substantive and Methodological Analysis « steht für die Zusammenarbeit zweier großer Soziologen, die in den 1940er Jahren – in der Blütezeit des Ausbaues der empirischen Sozialforschung in den USA – an der Columbia Universität aufeinandertrafen: Robert K. Merton (1910 – 2003) und Paul F. Lazarsfeld (1901 – 1976). Merton, in seiner wissenschaftlichen Ausbildung an der Harvard Universität stark geprägt von der Auseinandersetzung mit dem Werk Talcott Parsons’ und dem damit verbundenen » Strukturfunktionalismus «, konzentrierte sich in seiner Arbeit auf die Theoriebildung » mittlerer Reichweite «. Anders als Parsons versuchte er nicht, eine allumfassende Handlungstheorie zu konstituieren, sondern konzentrierte sich auf einzelne Teilbereiche menschlichen Handelns und widmete sich – geprägt von Durkheim – u. a. » anomischen « sozialen Phänomenen, wie z. B. dem abweichenden Verhalten.