Kampf gegen die französische Republik und gegen Napoleon

Zusammenfassung

In einer Aufzählung der 7 großen europäischen Kriege, die England 1688–1815 unternommen habe, nennt Seeley die beiden letzten: Kriege gegen das revolutionäre Frankreich. In Wahrheit war es der eine große Krieg, wenn auch unterbrochen durch den Frieden von Amiens (1802), dessen Bedingungen England nicht einhielt. Dieser große Krieg wird von Seeley als Fortsetzung und Abschluß des Streites um die Neue Welt und um Indien dargestellt. „Wie im amerikanischen Kriege (dem Abfall der Kolonien) Frankreich an England Rache nimmt für die Austreibung aus der Neuen Welt (durch den Pariser Frieden 1763), so macht es unter Napoleon titanische Anstrengungen, seine verlorene Stellung dort wiederzugewinnen“ (39). Die erste Veranlassung des Krieges gab eine kontinentale Frage. Der französische Nationalkonvent hatte am 16. November 1792 beschlossen, daß die Schiffahrt in der Scheide-Mündung frei sein solle. Er gab damit kund, daß er an die von England der alten Monarchie abgenötigten Verträge — es waren nicht weniger als 5 seit dem Utrechter Frieden — sich nicht gebunden halte. In diesen Verträgen war das im westfälischen Frieden den Holländern eingeräumte Recht, Ausländer von der Scheldemündung auszuschließen, von Frankreich anerkannt worden.