Ascorbinsäure

Zusammenfassung

Unter den natürlichen, von Zuckern abgeleiteten Verbindungen nimmt die Ascorbinsäure einen nicht unbedeutenden Platz ein. Strukturell stellt sie das Lacton der Enolform einer Tetraoxy-2-hexanonsäure dar und erhält ihren Säurecharakter durch die beiden enolischen OH-Gruppen am 2. und 3. C-Atom. Die

hervorragendste Eigenschaft der Ascorbinsäure ist ihr Reduktionsvermögen, wobei sie unter Abspaltung von Wasserstoff reversibel in die Dehydroascorbinsäure übergeht. In dieser Fähigkeit, als Redoxsystem zu wirken, will man eine physiologische Funktion der Verbindung sehen. Denn die wasserlösliche, wohl vornehmlich im Zellsaft gelöste Substanz findet sich in fast allen pflanzlichen und vielen tierischen Geweben in verschiedenem Ausmaß. Bei Menschen und einigen Tieren wie Meerschweinchen und Affen aber, die nicht wie Pflanzen und viele Tiere diese Verbindung selbst zu bilden vermögen, verursacht ein Mangel an Ascorbinsäure eine Erkrankung, die Skorbut genannt wird. Die Ascorbinsäure muß daher diesen Lebewesen als ein Ergänzungsstoff mit der Nahrung zugeführt werden. Deshalb wird sie zu den Vitaminen gerechnet und ist nach ihrer Entdeckung zunächst als Vitamin C bezeichnet worden. Wie sich im Verfolg der Forschung zeigte, besitzt aber nicht nur die Ascorbinsäure, sondern auch die Dehydroascorbinsäure eine antiskorbutische Wirkung und gilt ebenfalls als Vitamin C. Unter Gesamt-vitamin C ist somit die gesamte Menge an Ascorbinsäure und Dehydroascorbinsäure in einem Organismus oder seinen Teilen zu verstehen.