Die kulturelle Geographie des östlichen Europa

Auszug

Mit dem Fall der Berliner Mauer ist die Wiedervereinigung Europas, die man auch als die Neubildung Europas nach einem halben Jahrhundert Teilung des Kontinents bezeichnen kann, in Gang gekommen. Zwei Jahrzehnte dramatischer Veränderungen einschließlich der Erweiterung der Europäischen Union nach Osten liegen bereits hinter uns. Alle diese Vorgänge waren, ob sie sich vor unseren Augen oder hinter unserem Rücken abgespielt haben, immer auch „kulturelle Vorgänge“. Die Veränderungen in Europa seit 1989 sind so rasch vor sich gegangen, dass sie zum Teil in den Köpfen noch immer nicht angekommen sind. Nicht nur die Mauer existiert in den Köpfen fort, sondern auch die Teilung Europas. Es gibt so etwas wie „Spätfolgen“, die man nicht per Beschluss beseitigen kann. Das Nichtvorhandensein des mittleren und östlichen Europas in den mental maps der Europäer ist eine der Spätfolgen der Weltkriegsepoche, vor allem aber der „Zeit nach Jalta“, die immerhin fast ein halbes Jahrhundert gedauert und den Horizont von gewiss zwei Generationen geprägt hat. Mit dem Ende der Teilung Europas wurde fast alles anders, nicht nur die politische Landkarte: der Lebens- und Erwartungshorizont, die Nachbarschaften, das Verhältnis von Zentrum und Peripherie, die Wahrnehmung der nächsten Umgebung, die vor kurzem noch ganz außerhalb der eigenen Erfahrungswelt lag, die Konfrontation verschiedener Generationserfahrungen, die Begegnung oder auch Nicht-Begegnung gänzlich unterschiedlicher Zeichensysteme und kultureller Verarbeitungsweisen. Wir alle sind in diesem neuen Europa noch nicht angekommen, der Westen noch weniger als der Osten; denn der Osten hat sich seit jeher mehr für den Westen interessiert. Hier liegt eine gravierende Asymmetrie von Wissen und Interesse.