James Ensor, Heinrich Heine und »Die seltsamen Insekten«

Zusammenfassung

»Es ist aber eigen, wenn man in dem Gemälde, das man eben betrachtet hat, selbst steckt« (DHA VII, 56), bemerkte Heine in seiner »Reise von München nach Genua«. Eine solche ganz »eigene« Empfindung hatte auch das belgische Malergenie James Ensor (1860–1949), als er seine Radierung »Les insectes singuliers« (»Die seltsamen Insekten«) schuf: In das Bild, zu dem ihn ein Gedicht Heines inspiriert hatte, zeichnete er ein Selbstporträt hinein. Es entstand 1888, im selben Jahr, in dem er die Arbeit an seinem berühmtesten Werk »Der Einzug Christi in Brüssel 1889« (J. Paul Getty Museum, Los Angeles) aufnahm. Die Christusfigur, die dieses monumentale Gemälde inmitten eines schier unüberschaubaren Maskenzuges zeigt, trägt ebenfalls Ensors eigene Züge. Zusätzliche Bedeutung bekommt »Die seltsamen Insekten« außerdem durch die Tatsache, dass das Bild eine der frühesten Heine-Illustrationen überhaupt ist. Dem Engagement der Ernst von Siemens Kunststiftung (München) ist es zu verdanken, dass das Heinrich-Heine-Institut dieses einzigartige Zeugnis von Ensors Identifikation und künstlerischer Auseinandersetzung mit Heine im Jahre 2009 erwerben konnte. Besonderer Dank gilt dem Geschäftsführer der Stiftung, Joachim Fischer, sowie Ingrid Bodsch (Bonn), die sich für den Ankauf eingesetzt haben.