Überlegungen zu einer Soziologie des Sterbens und des Todes

Zusammenfassung

Thanatosoziologie, die Soziologie des Sterbens und des Todes, ist innerhalb der deutschen Soziologie ein schwach entwickeltes und mangelhaft strukturiertes Gebiet (Feldmann 2003). Im britischen bzw. anglophonen Bereich ist die Lage günstiger. Außerdem wird die Orientierung durch Theorievielfalt erschwert, wobei es Modeströmungen gibt, z.B. die Vorliebe für postmoderne Konzeptionen (Baudrillard, Bauman) und Foucault in den 80er und 90er Jahren. Außerdem wird häufig an die nationalen Gestalten angeschlossen, britische Soziologen wählen Giddens, französische Thomas und deutsche Luhmann oder Habermas. Nur das schmale Büchlein „Über die Einsamkeit der Sterbenden“ von Elias (1982) wurde von Thanatologen aller drei Nationen rezipiert. Auch wie man sich dem Thema nähert, ist von sozialen und historischen Bedingungen abhängig.