Abstract
This final chapter evaluates the activities of the Kaiser-Wilhelm-Institut für physikalische Forschung and its role in the advancement of physics. It is concluded that the institute only partially fulfilled the expectations of its promoters because of the waning interest in quantum physics on the part of its director and board, and also because of Einstein’s refusal to exert scientific leadership.
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Notes
- 1.
For an analysis, from a different point of view, of the support policy for physical research in Germany from 1920 on, see Forman (1974).
- 2.
Minutes of the meeting, 9 January 1914, GStA, I. HA, Rep. 76 76 V c, Sekt. 2, Tit. 23, Litt. A, Nr. 116, p. 18.
- 3.
“Experimentelle Arbeiten grösseren Stils” (“Im nachfolgenden beehre ich mich ...” 2 March 1914, SBB, Acta Preussische Staatsbibliothek, Generaldirektion, Kaiser-Wilhelm-Institute XXVI).
- 4.
- 5.
Einstein, “Erläuterungen zu dem Haushaltsplan,” undated [sent to von Siemens on 9 May 1919], AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 13.
- 6.
Report of the KWI für Physik 1 April 1920–31 March 1921, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 13.
- 7.
Einstein to von Harnack, 13 July 1921, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 13.
- 8.
- 9.
For example, due to a lack of money Einstein put Hallwachs and Jensen off in May 1919 and Born in September 1919 although the institute still had 65,000 marks to distribute at the end of September 1919 after disbursing all the grants approved at the Direktorium meeting of 24 April 1919 (Einstein to Hallwachs, 16 May 1919, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 4, folder Hallwachs; Einstein to Jensen, 16 May 1919, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 5, folder Jensen; Einstein to Hedwig Born, 1 September 1919, in Einstein and Born (1969, 30); bank statement 1 April–31 December 1919, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 8, folder Mendelssohn).
- 10.
See page 79. The grants for Kohn and for Kallmann and Knipping were decided in July and September 1922 respectively. At the end of September 1922, the institute still had more than 300,000 marks to spend (Bank statement 1 April–30 September 1922, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 8, folder Mendelssohn).
- 11.
See Table 3.1. For 1922/23 this is true only in nominal terms, because of inflation.
- 12.
In fact, Einstein “knew nothing of the astrophysical literature of the time” and was totally dependent upon the advice of friendly experts in order to understand the technical and theoretical problems relating to astrophysical observations (Hentschel 1998, 469).
- 13.
“Albert Einstein-Spende,” GStA, I. HA, Rep. 76 76 V c, Sect. 1, Tit. 11, Teil 5 c, Nr. 55, pp. 8–9; Kirsten and Treder (1979, 177, vol. 1).
- 14.
Einstein to Konrad Haenisch, 6 December 1919, in Einstein (2004, 274).
- 15.
Warburg to Einstein, 2 June 1922, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 7, folder Kohn. See page 79.
- 16.
See Appendix.
- 17.
- 18.
We systematically searched Annalen der Physik, Physikalische Zeitschrift, Sitzungsberichte der Preussischen Akademie der Wissenschaften, Zeitschrift für Physik, and Zeitschrift für Physikalische Chemie.
- 19.
- 20.
- 21.
Press announcement of the establishment of the KWI für Physik, Vossische Zeitung, 16 December 1917, Morgen-Ausgabe, Nr. 641, 2. Beilage “Finanz- und Handelsblatt,” [p. 3].
- 22.
- 23.
- 24.
- 25.
For a comprehensive exposition of the development of Einstein’s scientific work, see Pais (1982).
- 26.
Laue to Kuratorium, 17 May 1923, AMPG, I. Abt., Rep. 1 A, Nr. 1659, p. 29; Hentschel (1992, 134).
- 27.
Einstein to Born, 3 March 1920, in Einstein (2004, 459–460, doc. 337).
- 28.
Einstein to Ehrenfest, 7 April 1920, in Einstein (2004, 497–498, doc. 371).
- 29.
Einstein to Sommerfeld, 9 March 1921, in Einstein and Sommerfeld (1968, 78).
- 30.
Einstein to Lorentz, 30 June 1921, in Einstein (2009, 206–207, doc. 136).
- 31.
See Goenner (2004, sects. 4.3.2, 7.3, and 11).
- 32.
Einstein to Lorentz, 1 January 1921, in Einstein (2009, 22–24, doc. 3); Einstein to Sommerfeld, 4 January 1921, in Einstein and Sommerfeld (1968, 77–78); Einstein to Ehrenfest, 20 January 1921, in Einstein (2009, 46–47, doc. 24); Einstein to Born, 31 January 1921, in Einstein and Born (1969, 77–78).
- 33.
Edith Einstein to Albert Einstein, 29 April 1919, in Einstein (2004, 47, 48, doc. 31); Paul Epstein to Einstein, 2 May 1919, in Einstein (2004, 49, 50, doc. 32); Edith Einstein to Albert Einstein, 4 December 1921, in Einstein (2009, 366, doc. 310); Edith Einstein to Albert Einstein, 5 March 1922, AEA, 9–196; E. Einstein (1922), Einstein (1924).
- 34.
- 35.
Einstein to Ehrenfest, 1 September 1921, in Einstein (2009, 264–265, doc. 219); Einstein to Ehrenfest, 20 February 1922, AEA, 10–023.
- 36.
- 37.
See, e.g.., Einstein to Ehrenhaft, 20 August 1918, in Einstein (1998, 861–862, doc. 605).
- 38.
- 39.
Prussian Ministry of Education to Prussian Ministry of Finance, 2 July 1914, GStA, I. HA, Rep. 76 76 V c, Sekt. 2, Tit. 23, Litt. A, Nr. 116, pp. 21–24.
- 40.
Einstein to Elsa Einstein, undated [7 November 1913], in Einstein (1993, 565, doc. 482).
- 41.
- 42.
On Einstein’s early scientific collaborations, see Pyenson (1985, 215–246).
- 43.
Draft of Einstein’s letter to Schmidt-Ott, undated, written on the letter by Schmidt-Ott to Einstein, 19 July 1922, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 9, folder Notgemeinschaft. Besides being Chairman of the Kuratorium of the KWI für Physik and of many other committees, Schmidt-Ott was also the President of the Notgemeinschaft since its establishment in October 1920 (Marsch 1994, 79).
- 44.
- 45.
- 46.
Schmidt-Ott to Einstein, 28 February 1922, and draft of Einstein’s letter to Schmidt-Ott, undated, on the same page, AMPG, I. Abt., Rep. 34, Nr. 9, folder Notgemeinschaft.
- 47.
On the Nernst school, see Kant (1974).
- 48.
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Goenner, H., Castagnetti, G. (2020). Einstein’s Directorship: An Evaluation. In: Establishing Quantum Physics in Berlin. SpringerBriefs in History of Science and Technology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-63122-2_4
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