Looking for Translators’ Fingerprints: A Corpus-based Study on Chinese Translations of Ulysses

Abstract

This study investigates the translator’s fingerprints as manifested in their style of translation. It reports a case study of two Chinese translations of Ulysses, adopting a corpus-assisted approach. The parallel subcorpora comprise Joyce’s Ulysses and the Chinese versions by Xiao (Tran. Ulysses. Yilin Press, Nanjing, 1994) and Jin (Tran. Ulysses. People’s Literature Publishing House, Beijing, 1997), and the comparable subcorpora include Xiao’s original writings in Chinese. Comparison shows that Xiao leaves some traces of lexical idiosyncrasy in his composition and translation. On the syntactic level, comparison reveals that Xiao post-positions more adverbial clauses in translation than in composition. This indicates that the translator’s fingerprints are left on the translated text, as a result both of their linguistic idiosyncrasy and of the interference and constraints of the language they are dealing with in translation.

This article was originally published in Literary Linguistic Computing, 27(1), 81–93.

Appendix

Keyword comparisons of Xiao’s and Jin’s translations of Ulysses

(The top and bottom 60 items)

	Key word	Freq.	%	RC Freq.	RC %	Keyness	P	Set
1	斯蒂芬	599	0.2	1		792.93	0	nr
2	啦	850	0.29	165	0.06	478.65	0	e
3	朝	288	0.1	21		264.02	0	p
4	迪达勒斯	168	0.06	0		226.02	0	nr
5	穆利根	164	0.06	0		220.64	0	nr
6	那	2512	0.85	1539	0.54	198.60	0	s
7	晓得	140	0.05	0		188.34	0	v
8	倘若	139	0.05	0		187.00	0	c
9	哦	157	0.05	5		173.73	0	e
10	乔	140	0.05	5		151.98	0	nr
11	利内翰	107	0.04	0		143.94	0	nr
12	跟	471	0.16	164	0.06	142.46	0	p
13	之	1052	0.36	549	0.19	140.86	0	r
14	彼	249	0.08	48	0.02	140.80	0	r
15	就	1915	0.65	1202	0.42	136.93	0	d
16	勃克	109	0.04	1		136.67	0	nr
17	地	2336	0.79	1543	0.54	132.79	0	u
18	个	1235	0.42	699	0.25	129.45	0	q
19	怎样	131	0.04	9		122.28	0	d
20	般	229	0.08	48	0.02	121.21	0	k
21	替	97	0.03	1		120.76	0	p
22	要么	94	0.03	1		116.78	0	c
23	迪格纳穆	85	0.03	0		114.34	0	nr
24	大家	143	0.05	17		108.30	0	r
25	市民	117	0.04	9		105.40	0	nr
26	所	530	0.18	237	0.08	103.08	0	p
27	有着	76	0.03	0		102.23	0	v
28	乃	88	0.03	2		102.05	0	v
29	坎宁翰	74	0.03	0		99.54	0	nr
30	西茜	74	0.03	0		99.54	0	nr
31	被	505	0.17	227	0.08	97.13	0	p
32	利奥波德	79	0.03	1		96.95	0	nr
33	康米	71	0.02	0		95.51	0	nr
34	兜里	68	0.02	0		91.47	0	f
35	没	293	0.1	100	0.04	91.20	0	d
36	摩莉	67	0.02	0		90.13	0	nr
37	曾	292	0.1	101	0.04	89.15	0	d
38	哩	172	0.06	38	0.01	87.07	0	e
39	然而	322	0.11	121	0.04	86.50	0	c
40	朝着	76	0.03	2		86.49	0	p
41	当中	63	0.02	0		84.75	0	f
42	相互	62	0.02	0		83.40	0	r
43	喏	95	0.03	8		82.97	0	e
44	当	315	0.11	123	0.04	79.34	0	p
45	能够	81	0.03	5		77.95	0	vd
46	博伊兰	57	0.02	0		76.67	0	nr
47	笃笃	55	0.02	0		73.98	0	o
48	嘛	116	0.04	19		73.48	0	e
49	鲍尔	70	0.02	3		73.42	0	nr
50	一道	79	0.03	6		71.46	0	d
51	或	349	0.12	153	0.05	70.71	0	c
52	帕特	51	0.02	0		68.60	0	nr
53	西蒙	51	0.02	0		68.60	0	nr
54	遂	50	0.02	0		67.26	0	d
55	踱	72	0.02	5		66.98	0	v
56	也罢	56	0.02	1		66.69	0	e
57	科尼	47	0.02	0		63.22	0	nr
58	巡警	53	0.02	1		62.76	0	n
59	英镑	57	0.02	2		62.06	0	q
60	卡弗里	46	0.02	0		61.88	0	nr
…		…	…	…	…	…	…	…
231	似的	119	0.04	211	0.07	−29.98	0	k
232	坎肩	3		33	0.01	−30.52	0	n
233	酒店	17		64	0.02	−31.05	0	n
234	愿	29		85	0.03	−31.13	0	vd
235	倒霉	3		34	0.01	−31.78	0	v
236	处	101	0.03	191	0.07	−32.09	0	f
237	如	109	0.04	204	0.07	−33.41	0	c
238	说话	28		86	0.03	−33.41	0	v
239	女士	12		57	0.02	−33.80	0	n
240	肯定	10		53	0.02	−34.03	0	d
241	是	4726	1.6	5096	1.8	−34.20	0	v
242	手中	8		49	0.02	−34.52	0	f
243	同时	36	0.01	101	0.04	−34.89	0	t
244	见到	26		86	0.03	−36.44	0	v
245	忘	19		74	0.03	−37.09	0	v
246	小心	5		44	0.02	−37.28	0	an
247	无	133	0.05	245	0.09	−38.54	0	v
248	站住	16		70	0.02	−38.88	0	v
249	那时	17		74	0.03	−40.93	0	t
250	不	1953	0.66	2288	0.81	−42.60	0	d
251	罗	3		43	0.02	−43.28	0	n
252	牧师	12		66	0.02	−43.45	0	n
253	模样	6		52	0.02	−43.77	0	n
254	脑袋	45	0.02	128	0.05	−45.06	0	n
255	许多	10		63	0.02	−45.12	0	m
256	种	142	0.05	271	0.1	−46.56	0	v
257	为何	4		49	0.02	−47.01	0	d
258	全	47	0.02	135	0.05	−48.14	0	d
259	是否	22		93	0.03	−50.18	0	v
260	铜	7		60	0.02	−50.26	0	n
261	找	87	0.03	201	0.07	−51.28	0	v
262	祈祷	14		78	0.03	−51.78	0	v
263	鼻头	4		53	0.02	−52.12	0	n
264	唷	13		79	0.03	−55.39	0	e
265	眼光	4		56	0.02	−55.98	0	n
266	知道	169	0.06	326	0.12	−57.47	0	v
267	如果	28		112	0.04	−57.54	0	c
268	呀	198	0.07	365	0.13	−57.55	0	e
269	了	4841	1.64	5393	1.9	−58.25	0	U
270	现在	109	0.04	245	0.09	−59.47	0	T
271	一点	85	0.03	210	0.07	−60.04	0	M
272	不错	12		83	0.03	−62.63	0	V
273	可以	184	0.06	359	0.13	−65.01	0	Vd
274	但是	64	0.02	186	0.07	−67.38	0	C
275	一些	109	0.04	259	0.09	−69.41	0	M
276	其	127	0.04	286	0.1	−69.67	0	R
277	已经	141	0.05	318	0.11	−77.69	0	D
278	J	14		101	0.04	−77.93	0	Nx
279	何	24		128	0.05	−82.54	0	N
280	一	3935	1.33	4616	1.63	−87.67	0	M
281	内	71	0.02	224	0.08	−89.91	0	F
282	人	1287	0.44	1747	0.62	−90.97	0	N
283	一个	808	0.27	1200	0.42	−94.55	0	M
284	口袋	11		110	0.04	−98.21	0	N
285	而	557	0.19	920	0.32	−106.17	0	C
286	看	338	0.11	647	0.23	−112.08	0	V
287	没有	330	0.11	663	0.23	−128.38	0	v
288	约	12		149	0.05	−143.61	0	Nr
289	或是	35	0.01	229	0.08	−167.66	0	C
290	有	1326	0.45	2155	0.76	−236.80	0	V