Kognitive Prozesse (Denken)

Zusammenfassung

Phineas Gage, von Beruf Sprengmeister, erledigte seine Arbeit gewissenhaft und war ein vorbildlicher Familienvater. Bei einer frühzeitigen Detonation drang der Eisenstab, den er zur Abfüllung des Dynamits benützte, in seinen vorderen Schädel und in das Gehirn ein (zur Lokalisation der Verletzung ???Abb. 27.36). Nach der Ausheilung der Verletzung zeigten sich keine besonderen Ausfälle, seine Intelligenz war wie früher, sein Gedächtnis gut und die Sinnesfunktionen und Bewegungsabläufe normal. Verändert war und blieb sein soziales Verhalten: die Arbeit interessierte ihn ebenso wenig wie die Familie, er lebte in den Tag hinein, wurde unzuverlässig und vulgär. Eine spätere Rekonstruktion seiner Verletzung ergab, dass große Teile seines präfrontalen Kortex zerstört waren und damit eine Gruppe spezifischer kognitiver Funktionen ausfielen, die auch für Sozialverhalten von großer Bedeutung sind.

Unter kognitiven Funktionen verstehen wir alle bewussten und nicht bewussten Vorgänge, die bei der Verarbeitung von organismusexterner oder -interner Information ablaufen, z. B. Entschlüsselung (Enkodierung), Vergleich mit gespeicherter Information, Verteilung der Information und sprachlich-begriffliche Äußerung. Als psychische Funktionen grenzen wir Denken, Gedächtnis und Wahrnehmung von den Trieben und Gefühlen als psychische Kräfte ab.