Infectious spondylitis in adults

Zusammenfassung

Die Spondylitis des Erwachsenen ist eine zwar seltene, aber vor allem bei verzögerter Diagnose eine ernste und langwierige Erkrankung, die auf einen Bakterienembolus im resistenzgeschädigten Gewebe beruht. Nativ-radiologische erste Basissymptome sind die Verschmälerung des Bandscheibenraums, die lokale Osteoporose und die erosive Unschärfe der Grund- und Deckplatte. Diese Veränderungen sind mit einer Zeitverzögerung von mindestens 3–6 Wochen nach Beginn der Spondylitis nachweisbar. Mittels Szintigraphie und/oder MRT sind pathologische Veränderungen bereits nach 10–12 Tagen faßbar. Dadurch ist eine frühe Diagnose und Therapieeinleitung möglich. In der Folge zeigt sich an den prädisponierten Stellen im Wirbelkörper (subchondral, anterobasal ventral, zentral) eine lokale Lyse und umgebende reaktive Sklerose. Die Sklerosierung und Rückbildung des Weichteiltumors sind als erste Heilungszeichen zu werten. Im CT kann es dabei zu einer typischen Sinterung kommen (meist 12 Wochen nach Krankheitsbeginn). In einzelnen Fällen kann es zur Ausbildung eines Knochensequesters kommen, der dann am besten mittels CT erfaßbar ist. Weitere Komplikationen (Abszeß, Wirbelkanaleinbruch etc.) lassen sich am besten mittels MRT oder CT abgrenzen.

Die Differentialdiagnose einer spezifischen Spondylitis kann im Einzelfall sehr schwierig sein. Typische Klinik, Befall mehrerer Wirbelkörper, große Weichteiltumore mit Verkalkung sowie atypische Lokalisation sind hinweisend, aber nicht beweisend. Die eigentlichen Röntgenbasissymptome treten mit noch größerer Zeitverzögerung und hoher Subtilität auf.

Differentialdiagnostische Schwierigkeiten können auch degenerative Veränderungen (erosive Osteochondrose) und Veränderungen im Rahmen einer chronischen Dialyse (Amyloid, Kristallarthropathie) hervorrufen. Schließlich ist die Intaktheit der Bandscheibe atypisch für die Spondylitis, aber typisch für blastomatöse Prozesse.

Summary

In adults, infectious spondylitis is a rare but severe disease, caused by a bacterial thrombus in tissue of reduced resistance. In conventional radiographs initial findings are a narrowing of the intervertebral space, local osteoporosis and poorly defined erosive borders of the vertebral endplates. These changings can be found at least three to six weeks after the onset of disease. However, in Szintigraphy and MRT pathologic alterations are evident after ten to twelve days. Thus, early diagnosis and treatment becomes possible. In early stages of the disease a localized lysis surrounded by a reactive sclerosis appears in predisposed areas of the vertebral body (subchondral, anterobasal, ventral, central). Apparently, a soft tissue tumor is associated. Sclerosis and reduction of the soft tissue tumor are the first signs of repair processes. After at least 12 weeks, computed tomography can reveal typical sintering of the vertebral body and occasionally the development of a bony sequester. In addition, MRT as well as CT can be helpful in the detection and localization of complications as abscesses or affection of the vertebral canal. The tuberculous spondylitis can sometimes cause difficulties in differential diagnosis. Clinical findings, affection of several vertebral bodies, large soft tissue tumors with appearance of calcification as well as not typical locations are strongly suggestive of tuberculous spondylitis, but these findings are not specific of the disease. Degenerative disorders such as erosive osteochondrosis or changings due to chronic dialysis (e. g. amyloid or crystal arthropathies) may cause even more problems in differential diagnosis. Typical for a blastomatous process is the integrity of the interverebral disc space, which is a rare finding in spondylitis.