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The body fat-lowering effect of conjugated linoleic acid: a comparison between animal and human studies

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Abstract

Different reasons which justify differences between rodents and humans in body fat reduction produced by conjugated linoleic acid (CLA) could be proposed. The doses used in humans are lower then those used in rodents. Human experiments have been performed with CLA isomer mixtures instead of isolated isomers. The variable dilution of t-10, c-12, the active isomer, among different preparations might explain the reduced responsiveness in humans. Diet composition may modulate CLA effects on body fat accumulation. As far as human studies are concerned, a specific dietary pattern has not been established. As a result differences among studies and also among subjects in the same study are likely. In rodents, the effects of CLA vary with genotype, suggesting that genetic predisposition to fat accumulation can play an important role in the effectiveness of CLA. Human volunteers with different body mass index have participated in the published studies and even in the same experiment. So, differences in lipid metabolism among subjects could help to explain the discrepancies observed in the literature. Age and maturity may also be crucial. Experiments using rodents have been conducted with growing animals and there is little evidence of CLA effectiveness in adult animals. By contrast, human studies have been performed with adults. Inhibition of lipogenesis in white adipose tissue is one of the mechanisms which have been proposed to explain the body-fat lowering effect of CLA, but lipogenesis in this tissue is very low in humans. Another mechanism suggested is increased fatty acid oxidation in the liver associated with peroxisome proliferation, but humans are relatively insensitive to this effect.

Resumen

Se pueden proponer diferentes razones para justificar las diferencias en el efecto reductor de la grasa corporal inducido por ácido linoleico conjugado (ALC) entre roedores y humanos. Las dosis utilizadas en humanos son menores que las empleadas en roedores. Además, en humanos se suelen utilizar mezclas de isómeros de ALC en lugar de isómeros aislados. La dilución variable del isómero activo, t-10, c-12, en las distintas mezclas podría explicar la baja respuesta observada en los humanos. La composición de la dieta puede modular los efectos del ALC. En los estudios con humanos no se establece un patrón de alimentación concreto y específico, lo que hace probables las diferencias entre estudios, e incluso entre los individuos de un mismo estudio. Los estudios en roedores han puesto de manifiesto que los efectos del ALC varían con el genotipo del animal, lo que sugiere que la eficacia del ALC puede depender de la predisposición del individuo a la acumulación de grasa corporal. En los estudios con humanos han participado individuos con distintos valores de índice de masa corporal, incluso en un mismo estudio. Por tanto, las diferencias en el metabolismo lipídico entre los distintos individuos pueden ayudar a explicar las discrepancias encontradas en la bibliografía. La edad y el estado de maduración pueden ser también cruciales en le efecto del ALC. En roedores, la mayor parte de los estudios se han llevado a cabo en animales jóvenes en crecimiento y hay pocas evidencias de la eficacia del ALC en animales adultos. Por el contrario, todos los estudios con humanos se han realizado en adultos. Uno de los mecanismos propuestos para justificar la reducción de grasa corporal producida por el ALC es la inhibición de la lipogénesis en tejido adiposo, pero dicho proceso metabólico es muy poco relevante en el tejido adiposo humano, a diferencia de lo que ocurre en roedores. Otro de los mecanismos propuestos es el aumento de la oxidación de ácidos grasos en hígado, como consecuencia de la proliferación peroxisomal inducida por el ALC. En el ser humano este efecto sobre los peroxisomas hepáticos es mucho menor que en los roedores.

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Authors and Affiliations

  1. Department of Nutrition and Food Science, University of País Vasco, Paseo de la Universidad 7, 01006, Vitoria, (Spain)

    V. Navarro, A. Fernández-Quintela, I. Churruca & M. P. Portillo

Authors
  1. V. Navarro
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  2. A. Fernández-Quintela
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  3. I. Churruca
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  4. M. P. Portillo
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Navarro, V., Fernández-Quintela, A., Churruca, I. et al. The body fat-lowering effect of conjugated linoleic acid: a comparison between animal and human studies. J. Physiol. Biochem. 62, 137–147 (2006). https://doi.org/10.1007/BF03174074

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