아동 성폭력의 특성

아동 성학대(child sexual abuse)란 발달단계가 앞선 사람이 발달단계가 늦은 사람을 대상으로 성적 만족을 취하기 위해 일으키는 성적 행위로 정의된다. 아동 성학대는 신체 손상이나 생식기 관련 질환, 성병, 임신 등의 신체적 피해뿐 아니라 광범위한 정신적 증상을 남긴다. 정신적 증상으로는 사건의 재경험, 과잉각성, 회피행동, 악몽, 해리 등과 같은 외상후스트레스장애 증상들, 우울증 및 집중력장애, 수면장애, 과도한 죄책감, 낯선 사람에 대한 두려움과 불신, 등교거부, 위축, 자살사고 등이 포함되며, 유뇨증과 유분증과 같은 퇴행 현상도 종종 관찰된다. 한편 부적절한 성행동도 동반되는데 과도한 자위 행위나 성 행위를 묘사하는 행동을 놀이에서 반복적으로 나타내는 것 등이다.2, 3)

성학대의 경험은 정신적, 신체적으로 심각한 상처를 남길 수 있는 중요한 외상이며, 소아, 청소년기에 경험될 경우 정상적인 발달을 어렵게 한다. 소아, 청소년은 성인에 비하여 학대경험에 대하여 대처하거나 적응하는 능력이 부족하기 때문에 더욱 심각하고 만성화된 정신병리를 나타낼 수 있다. 외상후스트레스장애(posttraumatic stress disorder, 이하 PTSD), 우울장애, 불안장애, 품행장애, 섭식장애 등의 다양한 정신병리를 보이며, 우울, 불안, 해리 증상 등의 외상후스트레스장애의 증상들은 성인기까지 지속될 수 있다.4)

이러한 증상이 발현하는 데에는 다음과 같은 여러 요인들이 관련되어 있다. 가해자와의 관계가 친밀할수록, 성학대의 횟수가 많을수록, 성학대의 정도가 심각할수록, 피해 당시의 연령이 어릴수록, 여성일 경우, 피해 가족의 응집력이 떨어질수록 정신 증상이 더욱 심각하다.4, 5, 6, 7, 8)

Beitchman 등4)은 1992년 아동 성폭력의 장기적인 영향에 대한 32개 연구를 검토한 결과, 아동 성폭력 피해자는 어른이 돼서도 성기능 이상, 불안, 우울, 자살사고를 보이는 경향이 있다는 것을 발견하였다. 그 외에도 대인관계의 갈등, 낮은 자존감, 자녀 양육의 어려움, 물질 남용 등이 빈번히 보고되는 문제였다.6, 7, 8)

우리나라 아동 성폭력의 실태

아동 성폭력에서는 가해자가 친족이거나 면식범인 경우가 많은데, 특히 나이가 어릴수록 면식범의 가해 비율이 증가한다. 한국성폭력 상담소의 보고에 의하면, 소아 연령에서 친족 범죄율이 56.6%이고, 유아에서는 61.9%가 친족에 의한 성폭력 피해를 입었다. 청소년 피해자에서는 친족에 비하여 또래 청소년과 채팅 상대의 가해 비율이 높아서 1/3을 상회한다.9) 국내 서울해바라기아동센터의 2019년 자료에 따르면, 아동청소년 피해자 452사례 중, 또래 청소년과 이성 친구 및 선후배 등, 청소년 면식범에 의한 피해가 36.3%, 친족에 의한 피해 비율이 27.5%, 채팅 상대자에 의한 가해율이 15.2%를 차지한다. 특히 친족 중, 친부와 계부에 의한 피해가 10%이기에 아버지에 의한 성폭력이 전체 친족 성폭력의 1/3을 차지한다.10)

서울해바라기아동센터 코호트 체계에 등록된 피해자들의 초기 자료를 바탕으로 Kim 등11)이 보고한 성폭력 피해 실태를 살펴보면 아동 성폭력 피해의 주된 유형은 성추행(72.3%)이었고 강간이 다음으로 많아 24.6%를 나타냈다. 성폭력 피해의 빈도는 일 회인 경우가 33.8%인데 반하여, 다발성 피해를 입은 경우가 66.2%에 이르러 일회성 피해에 비하여 두 배 정도 흔하였다. 성폭력 가해자와의 관계에서는 친족이 33.3%, 지인(知人)이 53.8%로서 면식범이 가해한 경우가 87.1%를 차지하였다(표 1). 친족에 의한 성폭력 피해에서는 가족원들이 친족 가해자를 변호하고 피해자에게 용서와 묵인을 강요하는 경우가 발생하여 피해자가 가족들에 의한 이차 피해를 겪기 쉽다. 더욱이 친족 성폭력에서는 다발성 피해를 겪는 경우가 흔하여 반복적인 피해와 함께 다중 폭력의 피해가 가중되기도 한다.

Table 1
Characteristics of sexual abuse and offender in Seoul Sunflower Children's Center cohorts: initial data (n=39)

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최근 디지털 성폭력에 의한 피해가 증가하고 있어 소셜네트워크서비스(social network services)에 노출되기 쉬운 청소년의 성폭력 피해가 더욱 가중될 것으로 예견된다. Yang 과 Shin12)은 기술매개 성폭력(technology-facilitated sexual violence)에 의한 디지털 성폭력의 피해를 기술하였다. 즉, 모바일과 인터넷 기술을 사용하는 성폭력으로 온라인 성희롱, 젠더와 섹슈얼리티에 기반을 둔 괴롭힘, 사이버 스토킹, 이미지 기반 성착취, 원치 않는 성적 경험의 강요와 공격을 미디어를 통해 중계 또는 실행하여 협박, 통제, 강요, 모욕하거나 폭력을 행사하는 행위 등을 포함하였다. 불법촬영으로 인한 디지털 성폭력의 피해는 불특정 다수에게 유포되어 사회적 낙인이 될 수 있어서 더욱 심각하다.

아동청소년 성폭력 피해에서는 디지털 성폭력이나 친족에 의한 성폭력 피해가 보다 흔하기에 성학대 외에 정서학대와 방임 및 신체학대가 적지 않게 혼재한다. 전술하였듯이 2016년 전국 해바라기센터에서 지원을 받은 아동청소년 피해자들의 수가 10083명이었는데,1) 아동보호전문기관에 집계된 아동학대 전체 신고 건수가 2014년에 10027건이었고, 2018년에 이르러 24064 건으로 증가한 것과 비교하여 보면, 아동 성학대의 발생이 상당히 많음을 알 수 있다.13) 성폭력의 특성상 피해자의 고발과 접수가 다른 학대와 비교하여 소극적이고, 아동성폭력이 친족에서 발생하는 비율이 상대적으로 흔하다는 특성을 감안하면 아동 성폭력의 실제 피해는 보다 많을 것으로 짐작할 수 있다. 아동학대에 대한 아동보호전문기관의 2019년 자료를 보면 신체학대, 정서학대, 성학대 및 아동방임 중 두 가지 이상의 중복학대를 경험한 경우가 47.9%에 이른다.14) Chang은 미국에서의 연구 보고를 인용하면서 60%의 아동이 중복학대를 경험하였고, 이 중 성학대를 단독으로 체험한 경우는 1%에 불과하다고 하였다.15, 16) 이는 아동 성학대에서 중복학대가 단독 성학대에 비하여 매우 많음을 시사한다.

정신의학에서 아동 성폭력의 임상적 위상과 치료

아동 성폭력 피해자들에서 나타나는 증상들은 심각하여 정신과적 진단을 받은 경우가 매우 흔하다. Shin 등17)은 2009~2013년 사이 5년 동안 서울해바라기아동센터에서 치료를 받은 8~16세의 피해자를 대상으로 한 연구에서 88.3%의 소아청소년들이 성학대와 관련된 정신과적 진단을 받음을 확인하였다. 질병의 특성에서 보면, 성학대 피해 당시의 연령이 어릴수록, 피해 유형이 심각할수록, 반복적인 피해를 경험할 수록, 사건의 발고까지의 기간이 지연될수록 정신과적 증상이 보다 심각하였다.18, 19)

아동 성폭력에서 중복학대가 흔한 만큼, 피해 아동들은 다중 폭력피해(polyvictimization)에 노출되어 있다. 다중 폭력 피해의 경우, 단일 피해에 의한 외상후스트레스장애에 비하여 외상후스트레스장애 증상이 매우 심각하고 정서적 고통이 보다 심하다. 심리적 후유증도 장기간에 걸쳐 진행되기에 정서조절 능력이 약화되고, 자의식과 자아정체감의 혼동, 대인관계의 문제들이 심각하게 나타나서 일상생활은 물론 인격의 문제가 동반되는 것으로 알려져 있다.16) 이를 임상적으로 복합성 외상후스트레스장애(complex PTSD)라고 일컫는다. 복합성 외상후스트레스장애는 기존의 외상후스트레스장애와 임상적 특성과 진단 기준과는 구별되는 질환이지만, 아직 질병분류에서 정식으로 채택되어 있지 못하였다. 그러나 세계보건기구가 제안하는 국제질병분류 11판(International Classification of Diseases-11)에서 질병 진단기준을 설정하지는 못하였으나 독립된 진단으로 채택하였다. 복합성 외상후스트레스장애를 설명하면서, ‘극심하고 지속적인 일련의 경험 이후에 외상후스트레스장애의 핵심적인 증상들 외에 정동 조절의 문제, 무가치하고 손상된 자아상으로 변화, 그리고 대인관계와 친근감을 느끼는 데의 어려움 등을 겪는 경우 해당한다.’고 설명하고 있다.20)

아동 성폭력 피해자들이 해바라기센터에 연계되어 지원을 받는 과정은 대체로 다음과 같다. 피해자 또는 피해자의 가족들이 수사기관에 발고를 한 이후 해바라기센터에 연계된다. 해바라기센터에서는 진술 조사를 거쳐, 사례 등록을 마치면 초기 상담을 통하여 피해 상황과 사회심리적 환경을 조사한다. 정신과 의사에 의한 면담 평가, 심리전문가에 의한 심리검사와 사건 면담, 가족 및 사회심리적 자원을 조사하고, 법률적 지원에 관한 조언과 서비스를 구축한다. 조사된 자료를 종합하여 진단과 심리적 평가, 치료 계획과 사회심리적 및 법률적 지원에 관한 사례별 통합 평가를 시행한다. 이후 정신과 전문의가 약물치료와 심층적 또는 지지적인 치료를 제공하고, 심리전문가가 외상 초점 심리치료와 지지적인 심리치료를 장기간 시행한다. 그 외에 가족치료를 포함한 사회심리적 지원과 지역사회 기관으로의 연계, 재판과 관련한 법률적 지원을 제공하고, 사례별 사후 관리를 장기간 진행한다(그림 1).

Fig. 1
Service system for sexual abuse at Sunflower Center.

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아동성폭력 피해자들의 치료에는 다양한 접근들이 시도되고 있다. 약물치료에는 선택적 세로토닌 재흡수억제 약물, 비전형적 항정신병 약물, 벤조디아제핀계 약물, 프로프라놀롤 등이 사용되고 있으나, 치료 효과에 대한 체계적인 연구가 제대로 시행되지 않아 치료 효과가 입증되지 못한 실정이다. 특히 소아와 청소년들의 대상으로 한 무작위 체계적 약물치료는 거의 시행되지 못하였다. van der Kolk 등21)이 성인 PTSD 환자들을 대상으로 안구운동 민감소실 및 재처리법(eye movement desensitization and reprocessing, 이하 EMDR)과 fluoxetine 투여를 비교한 연구에서 외상후스트레스 증상에 대하여 EMDR이 fluoxetine과 비교하여 보다 효과적인 치료임이 입증되었다. Fluoxetine은 EMDR과 비교하여 외상후스트레스 증상의 치료 효과는 열등하나, 1/3의 환자에서 우울증상의 개선 효과가 있음을 확인하였다.

비약물치료법은 외상 초점 치료(trauma-focused therapy, 이하 TFT)가 주된 치료이며 TFT는 근거기반 치료법(evidence-based treatment, 이하 EBT)에 해당된다고 볼 수 있다.21) 외상 초점 치료의 치료 기법으로는 심리교육(psychoeducation)을 포함하여 이완 기법, 긴장과 정서 조절 기법, 인지요법(cognitive processing and restructuring), 행동수정(gradual exposure and desensitization), 안전 기술 증진(enhancing safety skills) 등이 혼용되어 매우 활발하게 적용되고 있다.22, 23, 24) 그리고 안구운동 민감소실 및 재처리법이 국내에서 활발하게 보급되고 있어 성인과 청소년 피해자들에게 활용되고 있다. 그 외에 아동의 개인 정신치료와 아동-부모정신치료 및 가족치료, 그리고 미술치료를 이용한 외상 치료도 도입되어 있다.