슬관절 전치환술은 심한 관절염 환자에서 통증을 줄이고 기능을 향상시켜 삶의 질을 회복시켜주며 25년 생존율이 82%가 넘는 현대 정형외과적 수술 가운데 가장 성공적인 수술 중 하나라고 할 수 있다.1) 수술법이 어렵지 않고, 치환물은 반영구적으로 정상 무릎 관절을 대체한다. 하지만, 슬관절 전치환술은 출혈량이 많은 수술로 세 명의 환자 중 한 명에서 수술 후 혈액학적 안정성을 위해 수혈을 필요로 한다.2) 슬관절 전치환술 후 동종 혈액 수혈은 감염뿐 아니라 급성 폐 손상, 아나필락시스(anaphylaxis) 등의 다른 심각한 합병증을 일으킨다고 알려져 있다.3) 따라서 많은 술자는 지혈대, 트라넥삼산(tranexamic acid), 그리고 다른 방법들을 이용하여 출혈을 줄이기 위해 많은 노력을 하고 있다. 트라넥삼산은 많은 연구에서 슬관절 전치환술 후 동종 혈액 수혈의 빈도를 줄이는 데 효과적이라는 것이 밝혀졌다.3, 4, 5, 6) 트라넥삼산의 사용은 슬관절 전치환술 후 출혈량과 수혈의 빈도를 줄이면서 심부정맥혈전증 또는 폐색전증의 발생을 증가시키지 않는 효과적이고 안전한 방법이다.6) 컴퓨터 네비게이션(navigation)의 사용도 수혈의 빈도를 줄이는 하나의 방법이다.7, 8, 9) 대퇴골 절골 시에 네비게이션을 사용하면, 대퇴골 내강을 침범하지 않아, 골수강 내 출혈을 피할 수 있다.10) 하지만 네비게이션을 사용한 경우와 고식적 슬관절 전치환술에서의 관절강 내 트라넥삼산 주사의 유무에 따른 출혈량과 수혈 빈도에 관한 연구는 이루어지지 않았다.

본 저자들은 슬관절 전치환술 후 출혈과 수혈을 줄이기 위한 네비게이션의 사용과 관절강 내 트라넥삼산 주사의 상승 효과를 알아보고자 하였다. 또한 네비게이션과 트라넥삼산의 수술 후 수혈의 빈도와 출혈량을 줄이는 효과에 대해서도 비교하였다. 저자들은 관절강 내 트라넥삼산 주사와 네비게이션이 슬관절 전치환술 후 출혈량을 감소시키는 상승 효과가 있으며 관절강 내 트라넥삼산 주사가 네비게이션보다 더욱 효과적일 것이라고 가정하였다.

본 연구에서는 트라넥삼산을 관절강 내 주사했을 때 동종 수혈을 줄일 수 있으며 수술 후 출혈을 감소시키는 데도 효과적인 것을 보여주었다. 하지만 트라넥삼산 주사와 네비게이션의 복합 사용으로 인한 상승 효과는 없는 것으로 나타났다.

경구 투여, 관절강 내 투여, 정맥 투여의 방법으로 사용되는 트라넥삼산은 항섬유 용해제로 작용하여 출혈을 줄이는 데 어느 방법으로 사용되었을 때 가장 효과적인가에 대해서는 논란이 있지만,16, 17) 슬관절 전치환술 후 출혈과 수혈의 빈도를 감소시키는 효과에 대해서는 입증되어 있다.3, 4, 6) 본 연구에서는 주사가 용이하고 출혈 부위에 직접 주사할 수 있으며, 전신적인 흡수가 적어 안전한 관절강 내 투여 방법을 사용하였다.2)

네비게이션을 이용한 슬관절 전치환술 또한 고식적 방법보다 출혈이 적으며 수혈의 빈도를 줄일 수 있다고 보고되고 있는데 이것은 대퇴골 절골 시에 대퇴골 내강을 침범하지 않아 골수강 내 출혈을 피할 수 있기 때문이다.7, 8, 9, 10) 하지만 효과 측면에서 몇몇 술자들은 이에 동의하지 않는다.7, 9) Han 등10)에 의하면 컴퓨터 네비게이션을 이용한 일차성 슬관절 전치환술은 출혈을 효과적으로 감소시켰지만 수혈의 필요성에 있어서는 고식적 방법보다 줄이지 못하였다.

그룹 1의 24시간 배액량(343.67±165.20 ml)은 그룹 3 (311.00±129.32 ml)보다 많았지만 통계학적 차이는 없었다. 대퇴골을 절골할 때 네비게이션을 이용한 슬관절 전치환술에서는 대퇴골 내강을 침범하지 않아도 되기 때문에 골수강 내 출혈을 방지할 수 있다.10) 하지만 네비게이션을 이용한 슬관절 전치환술에서 표지자 역할을 하는 핀을 삽입하면서 출혈이 발생할 수 있다. 또한 고식적 슬관절 전치환술에서 출혈을 막기 위해 정렬을 확인하기 위해 만든 대퇴골 내강을 막기도 한다. 이러한 이유 때문에, 트라넥삼산 주사와 네비게이션의 복합사용은 트라넥삼산 단독 사용보다 수술 후 출혈을 줄이는 데 효과적이지는 못하다는 것으로 판단된다.

본 연구에서 항혈전제를 복용한 대상자와 입원기간 중 양측의 슬관절 전치환술을 받은 대상자는 제외되었다. 우리는 이전 연구에서 항혈소판제를 복용하고 있는 환자는 수술 후 출혈과 수혈의 필요성이 증가한다는 것을 밝혀냈다.18) 또한 우리는 양측의 슬관절 전치환술을 2주의 간격으로 시행했을 때 2주 동안 혈색소 수치가 회복되지 않기 때문에 대부분 수혈이 필요하다는 것을 밝혀냈다. 그러므로 우리는 항혈전제를 복용하고 있는 환자와 양측 슬관절 전치환술을 받는 환자를 대상자에서 제외하였다.

본 연구에는 몇 가지 제한점이 있다. 첫째로 표본수가 적기 때문에 결과의 일반화를 위해서는 대상자가 더 필요하다. 둘째로 네비게이션의 효과에 대해 설명하려면 트라넥삼산을 사용하지 않고 고식적 슬관절 전치환술을 받는 대상자들이 연구에 포함되어야 하는데, 저자는 이러한 수술방법을 사용하지 않아 포함하지 못하였다. 셋째로 출혈에 대한 정확한 평가가 이 연구의 약점이다. 우리는 수술 후 24시간 동안 배액관을 통해 배액되는 양을 출혈량으로 측정했다. 이는 눈에 보이지 않은 출혈을 포함하지 않기 때문에, 실제 슬관절 전치환술 후 출혈량은 다를 수 있다.9, 19) 넷째로 이 연구에서는 트라넥삼산의 관절강 내 주사 방법만을 사용하였다는 점이다. 정맥 투여가 출혈을 줄이는 데 더욱 효과적이라는 연구도 있지만,20) 고위험군에서 심부정맥혈전증 또는 폐색전증과 같은 합병증을 일으킬 수 있으므로 보다 안전한 관절강 내 주사 방법을 사용하였다.21)

슬관절 전치환술에서 네비게이션과 트라넥삼산을 함께 사용하는 것은 수술 후 수혈의 필요성과 출혈량을 감소시키는 상승 효과는 없었다. 그리고 관절강 내 트라넥삼산 주사가 네비게이션에 비해 수술 후 수혈의 필요성과 출혈량을 감소시키는 효과가 더욱 높게 나타났다.