LA DATE DE LA MORT DU SÉBASTOCRATOR
ISAAC COMNÈNE, FRÈRE D'ALEXIS 1er,
ET DE QUELQUES ÉVÉNEMENTS
CONTEMPORAINS
Zonaras donne quelques renseignements sur la mort du sébasto- crator Isaac Comnène : il mourut un an et quelques mois après sa mère, Anne Dalassène, et sa femme Irène, cousine de Marie d'Alanie, le suivit de quelques mois; l'empereur Alexis Ier prit alors en charge leurs enfants (1). On en déduit qu'Isaac mourut bien avant son frère Alexis, lequel, comme on le sait, mourut dans la nuit du 15 août 1118 (2).
On peut arriver à plus de précisions, grâce à une lettre de Théo- phylacte, archevêque de Bulgarie, adressée à un césar (τω κοάσαρι) et parlant de la mort récente d'un sébastocrator (3). Le sébastocrator dont il est ici question ne peut être que notre Isaac, frère d'Alexis Ier Comnène, car si nous ignorons la date de l'élévation au rang de sébastocrator des deux fils d'Alexis Ier, nous savons que l'un d'eux, appelé aussi Isaac, vivait encore en 1152 (4), et que l'autre, Andronic, mourut vers 1129 (5), dates trop éloignées pour être prises en considération à propos d'une lettre de Théophylacte de Bulgarie. Pour serrer davantage la date de la mort d'Isaac, il suffira d'identifier le destinataire de la lettre, lequel est, comme nous l'avons dit, un césar (6).
(1) ZoNARAS (Bonn), III, p. 746-747 : ό βασιλεύς προσελάβετο και. τους μέν αρρενας συνφκισε γυναιξί, τας δέ γε θηλείας άνδράσιν έξέδοτο, και έ'στεργε και εύηργέτει τους άδελφόποαδας. Anno Comnène ne parle pas de la mort de son oncle, le sébaslocraLor Isaac, comme d'ailleurs de presqu'aucun membre de sa famille. Seul le silence fait sur un personnage permet parfois de supposer que ce personnage est mort.
(2) Choniates (Bonn.), p. 12.
(3) P. G., t. 126, col. 377 b ep. 12 : και ή ψυχή (du césar) τ
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κήτει κατεπόΟη της λύπης δια τον τοΰ έν πασι απαράμιλλου του σεβαστοκράτορος θάνατον.
(4) L. Petit, Typikon du monastère de la Kosmosotira..., Iraik, XIII, 1908, p. 19.
(5) Voir en dernier lieu : F. Ciialandon, Les Comnènes, II, p. 15, n. 2.
(6) Cette lettre et une autre de Théophylacte adressée aussi τί> καίσαρι (P. G., t. 120, col. 512, ep. 5), sont communément rapportées au césar Nicéphore Mélissène, mais sans aucune justification, que je sache.
