Laboratoire de Psychologie expérimentale et comparée de la Sorbonne

INCERTITUDE DU STIMULUS

ET INCERTITUDE DE LA RÉPONSE

DANS LA RECONNAISSANCE PERCEPTIVE1

par Paul Fraisse et Claude Voillaume

Toutes les premières recherches faites dans la perspective de la théorie de l'information ont montré que l'efficience perceptive diminuait à mesure que croissait l'incertitude, c'est-à-dire le nombre d'éventualités offertes au sujet.

Les résultats sont analogues, que l'on utilise la technique du temps de réaction (vitesse de réponse) ou celle de la reconnaissance perceptive (pourcentage de réponses justes). Dans l'un et l'autre cas, on considère la perception comme un processus de communication entre des stimulus et des réponses à travers un canal qui n'est autre que le sujet percevant. Dans le temps de réaction, on mesure la vitesse de la transmission, dans la reconnaissance sa précision. Les premières expériences sur le temps de réaction (Hick, 1952) et celles sur la reconnaissance perceptive (Miller, Heise et Lichten, 1951) ont utilisé des niveaux différents d'incertitude mais, dans chaque situation, le nombre de stimulus était égal au nombre de réponses. Le rôle de l'incertitude dans l'interprétation des résultats restait global. Mais l'incertitude n'est pas forcément égale si l'on considère les stimulus ou les réponses. La question s'est alors posée de savoir ce qui revenait dans les résultats à l'incertitude des stimulus,

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