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La vie de saint Dagobert de Stenay : histoire et hagiographie
Claude Carozzi Université de Provence
La Vita Dagobert i éditée par Krusch au second volume des Scriptores Rerum Merovingicarum (') fait partie des nombreux textes habituellement négligés en raison de leur caractère manifestement légendaire. Cependant le thème de la sainteté royale ainsi que la présence à deux reprises d'une description tripartite de la société a attiré l'attention de certains chercheurs. Mais la principale difficulté pour son utilisation provient du manque de critères de critique externe permettant de la dater avec une suffisante précision. Les opinions ont donc considérablement varié suivant les auteurs. W. Levison la plaçait à la fin du ixe siècle (2), Fr. Graus à la fin du xe (3), R. Folz et G. Duby à la fin du xie (4), nous-mème avions penché, à tort, pour le début du xie (5). Un examen plus attentif du texte et de la double généalogie qui le précède dans un des manuscrits nous a, en effet, convaincu qu'il
(1) MGH Script. Rer. Mer. II, Hanovre 1888, pp. 509-524 (cité en abrégé : Dag.). Cet article a bénéficié de nombreuses suggestions de notre ami Alain Dierkens : qu'il en soit remercié.
(2) Wattenbach-Levison, Deutschland Geschichtsquellen im Mittelalter, I, p. 129.
(3) Fr. Graus, Volk, Herrscher und Heiliger im Reich der Merowinger, Prague, 1965, p. 403, η. 604.
(4) R. Folz, Tradition hagiographique et culte de saint Dagobert, roi des Francs, dans Le Moyen Age, LXIX, 1963, pp. 17-35 ; G. Duby, Les trois ordres ou l'imaginaire du feodalisme, Paris, 1978, pp. 209-214.
(5) Cl. Carozzi, La tripartition sociale et l'idée de paix au XIe siècle, dans Actes du 101e Congrès national des Sociétés savantes .· Lille 1976, Paris, 1978, pp. 9-22.
