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NOTE D'INFORMATION

L'APOTHÉOSE D'ODEINAT SUR UNE MOSAÏQUE RÉCEMMENT DÉCOUVERTE À PALMYRE,

PAR M. MICHAL GAWLIKOWSKI, CORRESPONDANT ÉTRANGER DE L'ACADÉMIE

La mission polonaise de Palmyre, que j'ai l'honneur de diriger depuis une trentaine d'années, fouille depuis 1988 un quartier urbain composé de trois îlots donnant sur la Grande Colonnade vers le milieu du parcours de celle-ci. Ce quartier a surtout conservé les vestiges de l'époque chrétienne, notamment plusieurs églises datant du Ve au IXe siècle1. J'ai déjà eu l'occasion de parler dans cette enceinte de la première église dégagée, basilique I, située juste en arrière de la colonnade2. Son parvis recouvrait des ruines plus anciennes que, pour des raisons pratiques, nous avons laissées inexplorées. C'est seulement en 2003 qu'un sondage a révélé un sol mosaïque immédiatement derrière les boutiques de la Grande Colonnade et en contrebas de la basilique (fig. l)3. Le sol mesurait à l'origine 9,60 m sur 6,30 m environ. Il est remarquablement conservé, mais coupé sur le pourtour, et complété tardivement par un bout de mosaïque de style très différent.

Le contexte archéologique de la découverte est loin d'être clair. En effet, les quatre murs qui encadrent à présent la mosaïque sont postérieurs à celle-ci, même si elle est demeurée un temps visible dans son entourage transformé. L'état des lieux apporte donc très peu de renseignements sur la date et la fonc-