Abstract
Este artículo analiza la representación del libro y la lectura en la novela Patíbulo para un caballo (1989), del escritor peruano Cronwell Jara, y su función frente a la marginalidad y el hambre. La novela forma parte de la narrativa de la barriada, un espacio urbano periférico erigido por migrantes de provincia y caracterizado por la precariedad, la informalidad y la violencia. Mientras que otras obras del género se aproximan a este espacio desde los lentes de la miseria y la otredad, Montacerdos, la barriada en Patíbulo para un caballo, es una población que lee y que se vale de sus prácticas lectoras para imaginar y crear futuros alternativos y propios. Sugiero que los personajes de la novela hacen del libro y la lectura una experiencia íntima y cotidiana, que transciende una comunidad imaginada que los margina (Anderson), y en vez generan espacios y momentos de una comunión lectora (Silverman). Esta comunión parte, propongo, de una interacción con el libro que opera no solo a un nivel cognitivo, sino que se manifiesta como una práctica física y corpórea (Littau, McLaughlin). En particular, esta interacción se manifiesta a través del hambre de los pobladores de Montacerdos: a falta de alimentos, estos hacen del libro un vehículo para procurar comida, de manera metafórica y literal. En Patíbulo para un caballo, la lectura es tanto una forma de saciar el hambre como de afirmar una potencialidad creativa desde los márgenes de la ciudad letrada.