微量のにおい物質の検知には，従来は物理・化学的手法が用いられてきたが，感度，選択性を追求すると大型化，高コスト化を招く問題があった．そこで近年注目されているのが，生物の嗅覚の高感度性，高選択性を生かしたバイオセンサである．その中には，生物の嗅覚機構を模倣するセンサ，生物の機構や設計思想を活用するセンサが含まれるが，本稿では生物そのものを利用するセンサについて紹介する．最近線虫C. elegansががんのにおいを高精度に識別できることが発見された．線虫嗅覚を用いたがん診断技術（n-nose）は，高感度，低コスト，非侵襲性，簡便，早期がんを発見できるなど，これまでのがん検査システムを変える可能性を秘めている．