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From State Dirigisme to Liberalisation in Senegal: Four Decades of Agricultural Policy Shifts and Continuities

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Structural adjustment in agriculture has been pervasively applied in sub- Saharan Africa since the early 1980s. This article traces the trends and shifts in Senegal's agricultural policy and developments during the postindependence period 1960–2000. The article presents a periodization into policy phases that share commonalities in terms of the macroeconomic context, dominant ideological paradigms, the nature of state intervention and its relation with domestic and external pressures. The article also provides empirical evidence concerning the evolution of major crops and particularly looks at the crisis of the groundnut sector, once the backbone of the Senegalese economy. Agricultural policy in Senegal shifted, somewhat erratically, from a 'dirigiste' stance in the first two decades of independence, displaying some continuities with colonial policies, and influenced by a compromise between 'technocractic developmentalism' and 'Rural Socialism', towards an increasingly incoherent and selfdestructive liberalisation programme, triggered by the fiscal and balance of payments crisis of the late 1970s, and driven by competing and shifting demands on the Senegalese government.

L'ajustement structurel dans l'agriculture a été massivement appliqué en Afrique subsaharienne depuis le début des années 80. Cet article met en évidence les tendances et les changements dans la politique agricole du Sénégal au cours de la période post-indépendance 1960–2000. Il présente une périodisation des politiques économiques en fonction du contexte macroéconomique, des paradigmes idéologiques dominants, de la nature de l'intervention de l'Etat et de la prise en compte des pressions internes et externes. Il montre, statistiques à l'appui, l'évolution des principales cultures et accorde une attention particulière au secteur de l'arachide, autrefois pilier de l'économie sénégalaise. La politique agricole au Sénégal a évolué de fac¸on quelque peu erratique. Au cours des deux premières décades suivant l'indépendance, une position dirigiste a été adoptée, montrant une certaine continuité vis-à -vis des politiques coloniales. La politique agricole était alors le fruit d'un compromis entre « développementalisme technocratique » et « socialisme rural ». Elle a évolué ensuite vers un programme de libéralisation de plus en plus incohérent et auto-destructeur, déclenché par la crise fiscale et de la balance des paiements de la fin des années 70 et conduit par des exigencies changeantes et concurrentes envers le gouvernement sénégalais

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Oya, C. From State Dirigisme to Liberalisation in Senegal: Four Decades of Agricultural Policy Shifts and Continuities. Eur J Dev Res 18, 203–234 (2006). https://doi.org/10.1080/09578810600708163

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