Premature Ovarian Failure

Von prämaturer Menopause (Premature ovarian failure; POF) bzw. dem Klimakterium Präcox spricht man, wenn sich die letzte vom Ovar gesteuerte Regelblutung vor dem 40. Lebensjahr einstellt. Für dieses Phänomen gibt es eine Reihe bekannter Ursachen, wie z.B. chromosomale Störungen, Autoimmunerkrankungen oder Stoffwechselerkrankungen. Auch bei Patientinnen, die sich aufgrund eines Malignoms einer Chemotherapie oder Bestrahlung unterziehen müssen, ist mit einem vorzeitigen Erlöschen der Ovarialfunktion zu rechnen. Darüber hinaus gibt es die sogenannte «idiopathische» Form der Erkrankung, bei der man die Ursache der Ovarialinsuffizienz nicht kennt. Aus den oben genannten Zusammenhängen ergibt sich, dass es für die meisten Formen des POF keine kausale Therapie gibt. Umso wichtiger erscheint es, darauf hinzuweisen, dass Frauen mit POF rechtzeitig einer entsprechenden Substitutionstherapie zugeführt werden, um die Langzeitfolgen des Östrogendefizits zu vermeiden.

In western countries menopause is expected to occur at 50–52 years of age. Cessation of ovarian function before the age of 40 is defined as premature ovarian failure (POF). POF can be associated with chromosomal aberrations as well as with autoimmune diseases or general endocrine or metabolic disorders. Prevalence of POF is significantly increased in patients undergoing chemotherapy or radiation for treatment of malignant diseases. In some patients however etiology of POF remains unknown. Therefore therapeutic options are limited. For counseling patients it cannot be over-emphasized that HRT is mandatory to prevent long term symptoms of estrogen deprivation.