Malgré leur faible prévalence, les infections liées aux cathéters intravasculaires représentent un problème d'infection hospitalière quasi journalier, de par le nombre et la diversité toujours plus importantes des canules insérées. L'objectif prioritaire est de prévenir ces infections iatrogènes plutôt que d'avoir à les traiter. Dans les deux cas, la connaissance de leur mode d'acquisition, ainsi que des moyens diagnostiques à disposition est nécessaire. Actuellement, l'approche diagnostique standard de l'infection d'un cathéter intravasculaire nécessite le retrait de ce dernier et la mise en culture de son extrémité distale (tip) sur une plaque de gélose selon la méthode semi-quantitative développée par Maki il y a plus de 10 ans. Pour certaines catégories de patients à haut risque, des cultures d'appoint comme celle de la connection de l'extrémité proximale du cathéter avec le set de perfusion (appelée hub) peuvent compléter la culture du « tipdes cathéters. Par contre, dans les circonstances où le maintien du cathéter en place est important, la comparaison d'hémocultures quantitatives « transcathéteret périphériques prises simultanément semble actuellement un moyen utile au diagnostic d'une infection ou d'une bactériémie liée au cathéter sans devoir le retirer préalablement.
Despite their low incidence, intravascular-catheter sepsis represent a daily problem of hospital infections, due to the increasing number of variety of inserted intravenous devices. The main target is not to cure, but to prevent efficiently these iatrogenic infections. In both instances, a better knowledge of the potential routes of infection and of the available diagnostic tools represents a necessity. At this time, the standard diagnostic approach of a suspected catheter related sepsis leads to the removal of the canula; catheter-tip is subsequently cultured on agar plate using the semi quantitative method described by Maki more than 10 years ago. For certian high-risk sub-categories of patients, the catheter-tip culture could be completed by additional assays, such as the culture of the proximal hub. However, when it is desirable to leave the IV catheter in situ, comparison between simultaneous quantitative cultures of blood drawn through the catheter and from a peripheral blood vessel is presently considered as a useful tool in diagnosing catheter associated sepsis or bacteremia, without previous removal of the catheter.
