Comprendre le deuil pour mieux accompagner les proches de patients décédés en réanimation

Résumé

Les soignants de réanimation sont régulièrement confrontés à la fin de vie, autant par la prise en charge de patients sévères et fragiles, que par la prise en charge des familles qui vont être endeuillées. Le deuil n’est ni un problème ni une pathologie. C’est une période douloureuse et intense qui nécessite que la personne endeuillée s’adapte peu à peu à vivre sans le bien-aimé tout en reprenant le cours « normal » de sa vie. Cependant le deuil peut parfois devenir un processus plus complexe à vivre pour l’endeuillé, nécessitant alors le recours à une aide professionnelle. Ce texte a pour objectif de comprendre les implications sociales et individuelles du deuil, son cheminement et ses mécanismes mais aussi ses complications potentielles. La connaissance de ce processus permettra ainsi aux soignants de mieux appréhender ce que vivent les proches de patients décédés en réanimation et de tenter de prévenir certaines complications du deuil en lien direct avec le contexte de la réanimation et le déroulement du décès.

Abstract

Intensive care unit (ICU) caregivers are regularly confronted with end-of-life and care for the patients’ relatives who will soon be bereaved persons. Bereavement is not a problem nor a pathology: it is a painful and intense period during which the bereaved person adjusts to living without his/her loved-one, while resuming his/her “normal” course of life. However, grieving can sometimes become a more complex process requiring professional help. This text is designed to understand individual grief and its social implications, its course and its mechanisms, but also its potential complications: the knowledge of this process will enable caregivers to understand the bereaved relatives of ICU patients and to attempt to prevent grieving complications associated with the ICU context and the dying and death process.