Le vécu de l’échographie par les couples : étude de son impact sur leurs représentations de l’enfant à naître

Résumé

Objectif

L’échographie est un examen porteur d’une grande symbolique de par ce qu’elle est capable de révéler. Il s’agit pourtant avant tout d’un examen d’imagerie médicale, alors que l’échographiste est devenu la personne sur laquelle reposent les espoirs parentaux. Elle se déroule souvent dans un climat de malentendu, car les attentes affectives des parents cohabitent mal avec l’objectif médical du praticien. Le but de ce travail est d’analyser les mots et comportements de l’échographiste, à travers le regard des parents, afin d’étudier leur impact sur l’enfant imaginaire.

Patients et méthodes

Des entretiens semi-directifs ont été menés auprès de 24 couples attendant leur premier enfant. Les grossesses étaient physiologiques.

Résultats

Ils se sont exprimés sur le vécu de leurs échographies et la façon dont les mots et le comportement de l’échographiste ont pu agir sur leurs représentations de l’enfant imaginaire. Il a ainsi été mis en évidence le rôle que l’échographiste peut jouer dans la construction de ces représentations parentales, bien que cet impact soit d’intensité variable selon le contexte. Les couples ont par ailleurs exprimé leurs attentes concernant une prise en charge également affective de la part de l’échographiste, durant l’examen.

Discussion et conclusion

Les parents attachent beaucoup d’importance à la qualité de leurs échanges avec le praticien dont le comportement agit sur l’évolution de leurs représentations de l’enfant imaginaire. Les résultats soulèvent la question du rôle de l’échographiste dans la mise en place des liens parents-enfant.

Abstract

Objectives

Ultrasound is an examination carrying huge expectations thanks to the light it can cast on hidden phenomena and inner structures. Yet, it is first and foremost a medical imaging examination, and parents give high hopes on the sonographer. When the ultrasound takes place, there are most of the time misunderstandings because of the differences between the affective expectations of the future parents and the medical aim of the practitioner. The aim of this study is to analyze the words and the behaviors of the sonographer, through parents’ opinions, in order to study on their impacts on the imaginary child.

Patients and methods

Semi-structured interviews were led with 24 couples expecting their first child. They spoke about their experiences with ultrasound and how the words and the behaviors of the sonographer could have impacted on their imaginary child.

Results

It has been highlighted that the role of the sonographer can modify the parental representations even if this influence can vary according to the situations. Couples also talked about their expectations regarding the emotional support from the sonographer during the examination.

Discussion and conclusion

Parents give much importance to the quality of the relationship with the practitioner which has an impact on the imaginary child and its evolution. Results reappraise the sonographer’s role in the building process of the parent-child link.