Management of urinary tract infections in the elderly

Summary

Urinary tract infection (UTI) is the most common infection and the first cause of bacteremia in the elderly. With increasing age the female to male ratio decreases and UTI becomes almost half as frequent in men compared to women. Significant bacteriuria exists in about 40% of institutionalized women. But asymptomatic bacteriuria is neither the cause of morbidity nor associated with a higher mortality rate and thus should not be treated. Symptomatic infection in women without complicating factors is most often caused by E. coli and may be treated with 3 or 7 day regimens of trimethoprim-sulfamethoxazole or fluoroquinolones (FQ). In the presence of symptoms of upper tract infection or complicating factors, urine culture is mandatory and will detect multiple and/or resistant microorganisms in most cases. Empirical treatment has to be adapted according to the sensitivity once established and should be administered for at least 10 days. Most of the patients above 65 and virtually all patients above 80 present either with general debility or diabetes or other factors such as bladder outflow obstruction or abnormal bladder function and have to be considered as presenting with complicated UTI. Indwelling catheters should be removed if possible, otherwise be changed.

Zusammenfassung

Harnwegsinfektionen (HWI) sind die häufigsten Infektionen und die vorrangige Ursache für Bakteriämien bei älteren Menschen. Mit zunehmendem Alter nimmt die Proportion der HWI bei Männern im Verhältnis zu Frauen zu und die HWI wird beim Mann beinahe halb so häufig wie bei der Frau. Eine bedeutsame Bakteriurie besteht bei ungefähr 40% der institutionalisierten Frauen. Aber asymptomatische HWI sind weder die Ursache für Morbidität noch mit einer erhöhten Mortalität verbunden und sollten deshalb nicht behandelt werden. Symptomatische Infektionen bei Frauen ohne Komplikationsfaktoren werden in den meisten Fällen von E. coli verursacht und können 3 oder 7 Tage lang mit Antibiotika wie Trimethoprim-Sulfamethoxazol oder Fluoroquinolonen in geringer Dosis behandelt werden. Sobald Symptome einer Niereninfektion oder Komplikationsfaktoren vorliegen, ist eine Urinkultur unabkömmlich und diese weist in den meisten Fällen mehrfache und/oder resistente Krankheitserreger nach. Empirische Behandlungen müssen dann dem Sensibilitätsspektrum entsprechend angepasst werden, und sollten für mindestens 10 Tage verabreicht werden. Die meisten Patienten über 65 und sozusagen alle Patienten über 80 haben entweder eine allgemeine Schwäche oder Diabetes oder andere Faktoren wie anormale Blasenfunktion oder Blasenabflussstörungen und sollten deshalb für komplizierte HWI behandelt werden. Dauerkatheter sollten wenn möglich entfernt oder zumindest gewechselt werden.