Zur Bedeutung von Erwerbstätigkeit und Arbeitslosigkeit im mittleren und höheren Erwachsenenalter für das subjektive Alterserleben und die Wahrnehmung von Potentialen und Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens

Zusammenfassung

Der Beitrag geht von der Annahme aus, dass Erwerbstätigkeit im mittleren und höheren Erwachsenenalter Möglichkeiten der Nutzung und Erweiterung von Kompetenzen und damit der Erfahrung von Selbstwirksamkeit, sozialer Partizipation und Anerkennung eröffnet, Arbeitslosigkeit hingegen mit einer Einschränkung von Handlungsspielräumen einhergeht, die das subjektive Alterserleben und die Wahrnehmung von Potentialen und Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens negativ beeinflussen. Berufstätige und arbeitslose Menschen werden zunächst in ihren Werten auf drei psychometrischen Skalen (Subjektiv erlebte Leistungseinbußen, Subjektiv erlebten Potentialen für ein mitverantwortliches Leben, Subjektiv erlebten Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens) und in vier Lebenslagemerkmalen (Subjektiver Gesundheitszustand, Subjektiv erlebte soziale Integration, Haushaltsnettoeinkommen, Schulabschluss) verglichen. Des Weiteren wird geprüft, inwieweit Berufstätigkeit und Arbeitslosigkeit zur Vorhersage des subjektiven Alterserlebens und der Wahrnehmung von Potentialen und Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens beitragen, wenn die genannten Merkmale der Lebenslage sowie die sozialstrukturellen Merkmale Alter, Geschlecht, alte versus neue Bundesländer und Regionen mit hoher versus niedriger Arbeitslosenquote bereits berücksichtigt wurden. Die in einer stratifizierten Stichprobe von 641 Personen zwischen 45 und 57 Jahren ermittelten Ergebnisse zeigen, dass sich berufstätige und arbeitslose Menschen sowohl im subjektiven Alterserleben und der Wahrnehmung von Potentialen und Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens als auch in für die Ausprägung dieser Merkmale relevanten Lebensbedingungen unterscheiden. Berufstätigkeit und Arbeitslosigkeit tragen auch zur Vorhersage des subjektiven Alterserlebens und der Wahrnehmung von Potentialen und Barrieren eines mitverantwortlichen Lebens bei, wenn relevante Merkmale der gegenwärtigen Lebenssituation und sozialstrukturelle Merkmale bereits berücksichtigt sind. Dieses Ergebnis wird als Beleg für die These, dass Erwerbstätigkeit nicht nur der Verwirklichung menschlicher Bedürfnisse dient, sondern auch an sich ein menschliches Bedürfnis darstellt, gewertet.

Summary

This contribution proceeds on the assumption that occupational activities in middle and upper adulthood do offer opportunities to use and extend competences and therefore to experience self-efficacy, social participation and acceptance, whereas unemployment is associated with a constriction of personal resources which have a negative impact on subjective perceptions of ones‘s own aging process, potentials and barriers of leading a productive and responsible life. First, employed and unemployed subjects are compared in their scores on three psychometric scales (perceptions of age-related losses, potentials and barriers of leading a productive and responsible life) and four aspects of the “Lebenslage” (Subjective health status, Perceived social integration, Income of the household, Education). In a further step the predictive power of employment and unemployment for subjective perceptions of one‘s own aging process, potentials and barriers of leading a productive and responsible life when aspects of the “Lebenslage” and sociostructural variables (Age, Sex, Eastern versus western part of Germany, Areas with high versus low unemployment) are also taken into account. Results, obtained in a stratified sample of 641 subjects between 45 and 57 years, show that employed and unemployed subjects differ in subjective perceptions of one‘s own aging process, potentials and barriers of leading a productive and responsible life as well as in aspects of the “Lebenslage”. Employment and unemployment are significant predictors of subjective perceptions of one‘s own aging process, potentials and barriers of leading a productive and responsible life even when aspects of the “Lebenslage” and sociostructural variables are already taken into account. Results are interpreted as support for the hypothesis that occupational activities are not only instrumental for the realization of human necessities, but that in middle and upper adulthood employment is to be regarded as a human need in itself.