Vasa vasorum of the human great saphenous vein

Abstract.

The distribution of the vasa vasorum of the human great saphenous vein (GSV) was studied on veins taken both post-mortem and peroperatively. It was found that the stems of feeding vessels approach the venous wall at intervals of 1.5–2.5 cm; their smaller branches first passed the fascial compartments of the GSV and then entered the adventitia at intervals of 0.5–1.5 cm on both the stem and the largest tributaries of the GSV. In the stem regions vasa vasorum arteries and veins ran together but, between neighboring stems, isolated venae vasorum were regularly found which opened individually into terminal segments of the largest tributaries of the GSV. Neither by dissection nor by injection methods were venae vasorum found to open directly into the lumen of the GSV stem. The total thickness of the media ranged between 500 and 1300 µm, according to the state of constriction of the venous wall before fixation. Two structurally different layers of GSV tunica media were present: an inner loose layer and an outer dense layer, both of similar thickness. The innermost capillaries of the vasa vasorum network were found in all cases on the border between the two layers of media. No lymphatic was found in any of the layers of GSV wall. From the findings the authors recommend extremely careful dissection of the GSV wall during in situ grafting surgery, to ensure the best viability of the venous wall.

Résumé.

La distribution des vasa vasorum de la veine grande saphène de l'homme a été étudiée sur des veines prélevées chez le cadavre et au cours d'interventions chirurgicales. Nous avons trouvé que les troncs des vaisseaux nourriciers gagnent la paroi veineuse à des intervalles de 1,5 à 2,5 cm. Leurs plus petites branches passent d'abord le fascia fermant le compartiment de la veine grande saphène, puis pénètre l'adventice à des intervalles de 0,5 à 1,5 cm, à la fois sur le tronc et sur les plus grands affluents de la veine grande saphène. Dans les régions des troncs, les artères et les veines cheminaient ensemble mais, entre les troncs voisins, des venae vasorum isolés étaient étagés régulièrement et s'ouvraient individuellement dans les segments terminaux des plus grands affluents de la veine grande saphène. Ni par la dissection, ni par les techniques d'injection nous n'avons trouvé des venae vasorum qui s'ouvraient directement dans la lumière du tronc de la veine grande saphène. L'épaisseur totale de la média variait de 500 à 1300 µm en fonction de l'état de constriction de la paroi veineuse avant la fixation. Il y avait dans la media de la veine grande saphène deux couches structurellement différentes, une couche interne lâche et une couche externe dense, toutes deux d'épaisseur approximativement similaire. Les capillaires les plus profonds du réseau des vasa vasorum étaient trouvés dans tous les cas à la frontière entre les deux couches de la media. Aucun lymphatique n'a été trouvé dans aucune des couches de la paroi de la veine grande saphène. A partir de leurs constatations, les auteurs recommandent la dissection la plus soigneuse de la paroi de la veine grande saphène au cours de la chirurgie de greffe veineuse in situ, pour assurer la meilleure viabilité de la paroi veineuse.