Exposure of Treating Physician to Radiation during Prostate Brachytherapy Using Iodine-125 Seeds

Background and Purpose:

Only sparse reports have been made about radiation exposure of the treating physician during prostate seed implantation. Therefore, thermoluminescence dosimeter (TLD) measurements on the index fingers and the backs of both hands were conducted.

Material and Methods:

Stranded iodine-125 seeds with a mean apparent activity of 27.4 MBq per seed were used. During application, the treating physician manipulated the loaded needle with the index fingers, partially under fluoroscopic control. Four physicians with varying experience treated 24 patients. The radiation exposure was determined with TLD-100 chips attached to the index fingertips and the backs of hands. Radiation exposure was correlated with the physician’s experience.

Results:

The average brachytherapy duration by the most experienced physician was 19.2 min (standard deviation σ = 1.2 min; novices: 34.8 min [σ = 10.2 min]). The mean activity was 1,703 MBq (σ = 123 MBq), applied with 16.3 needles (σ = 2.5 needles; novices: 1,469 MBq [σ = 229 MBq]; 16.8 needles [σ = 2.3 needles]). The exposure of the finger of the “active hand” and the back of the hand amounted to 1.31 mSv (σ = 0.54 mSv) and 0.61 mSv (σ = 0.23 mSv), respectively (novices: 2.07 mSv [σ = 0.86 mSv] and 1.05 mSv [σ = 0.53 mSv]).

Conclusion:

If no other radiation exposure needs to be considered, an experienced physician can perform about 400 applications per year without exceeding the limit of 500 mSv/year; for novices, the corresponding figure is about 200.

Hintergrund und Ziel:

Zur Strahlenexposition des applizierenden Arztes bei der Brachytherapie mit Iod-125-Seeds, insbesondere an den Fingern, existieren kaum Informationen. Mit TLD (Thermolumineszenzdosimeter) wurden deshalb Dosismessungen an den die Nadel führenden Zeigefingern und den Handrücken jeweils beider Hände durchgeführt (Abbildung 2) und mit der Erfahrung des Applizierenden korreliert.

Material und Methodik:

Es wurden Iod-125-Seedketten mit einer mittleren scheinbaren Aktivität von 27,4 MBq pro Seed verwendet (Tabelle 1). Während der Applikation manipulierte der Arzt die beladenen Nadeln mit den Zeigefingern, teilweise unter Durchleuchtung (Abbildung 1). Vier Ärzte mit unterschiedlicher Erfahrung behandelten 24 Patienten. Die Strahlenbelastung wurde mit TLD-100-Chips gemessen, welche auf beide Zeigefinger und die Handrücken aufgeklebt wurden (Abbildung 2).

Ergebnisse:

Eine Applikation des Arztes mit der größten Erfahrung dauerte durchschnittlich 19,2 min (Standardabweichung σ = 1,2 min), wobei er im Mittel 1 703 MBq (σ = 123 MBq) in 16,3 Nadeln (σ = 2,5 Nadeln) verwendete. Ein unerfahrener Operateur benötigte für eine Applikation von durchschnittlich 1 469 MBq (σ = 229 MBq) mit 16,8 Nadeln (σ = 2,3 Nadeln) im Mittel 34,8 min (σ = 10,2 min) (Abbildungen 3 und 4). Die beim erfahrenen Arzt gemessene mittlere Strahlenexposition des stärker belaste- ten Fingers betrug 1,31 mSv (σ = 0,54 mSv), jene des Handrückens 0,61 mSv (σ = 0,23 mSv). Die korrespondierenden Werte des unerfahrenen Operateurs lagen bei 2,07 mSv (σ = 0,86 mSv) bzw. 1,05 mSv (σ = 0,53 mSv) (Abbildungen 5, 6a und 6b.

Schlussfolgerung:

Ohne Berücksichtigung anderer Strahlenexpositionen kann ein erfahrener Arzt pro Jahr etwa 400, ein unerfahrener Arzt etwa 200 Applikationen durchführen, ohne den Dosisgrenzwert von 500 mSv/Jahr zu überschreiten.