New information on the anatomy of the Late Permian gliding reptileCoelurosauravus

Abstract

A new almost complete specimen ofCoelurosauravus is reported from the Kupferschiefer (Upper Permian) at Mansfeld, Sachsen/Anhalt (Germany). The well preserved posterior half of the skull differs from the previous finds by the large parietals and squamosals. The latter are interpreted as Single elements, rather than as combination of squamosal and supratemporal, and it is supposed that they may have been partially mobile, features of a male individual, and could be deployed in order to produce a threat display. Thin-sections of the patagial spars show the typical anatomical structures of lamellar bones with rather sparsely distributed osteocyte lacunae. Compared to earlier reconstructions a new restoration of the complete skeleton ofCoelurosauravus has a shorter trunk and “wings” with a delta-shaped outline and a feather-like “foresail”. What may be an impression of the patagium is preserved on one specimen in association with the second spar. The presumed mechanism of unfolding and folding the patagium is tried to be reconstructed.

Kurzfassung

Ein neugefundenes, fast vollständiges Exemplar vonCoelurosauravus aus dem Kupferschiefer (Ober-Perm) von Mansfeld (Sachsen/Anhalt) unterscheidet sich in der gut erhaltenen hinteren Schädelregion deutlich von entsprechenden bisherigen Funden durch vergrößerte Parietalia und Squamosa. Die Deutung der Letztgenannten als Einzelelemente ist eher wahrscheinlich als eine Kombination von Squamosum und Supratemporale. Möglicherweise waren die Squamosa etwas beweglich und Merkmale männlicher Individuen, die durch deren Abspreizen eine Drohgebärde erzeugen konnten. Dünnschliffe der Flughautträger zeigen die typischen anatomischen Strukturen von Lamellenknochen mit eher spärlich verbreiteten Lakunen für die Osteozyten. Verglichen mit früheren Rekonstruktionen zeigt eine neue Wiedergabe des Gesamtskeletts vonCoelurosauravus einen kürzeren Rumpf, “Schwingen” mit einem deltaförmigen Umriss und einem federähnlichen “Vorsegel”. Ein offenbarer Abdruck der Flughaut hat sich am zweiten Flughautträger eines Exemplars erhalten. Es wird versucht, die vermutlichen funktionalen Vorgänge beim Entfalten und Zusammenfalten der Flughaut zu rekonstruieren.